Rafael Cedeño Camacho es un venezolano que lidera Atrio Seguros, empresa muy bien posicionada en Venezuela, el Caribe y Estados Unidos. Es egresado de la Universidad Santa María en Venezuela, realizó estudios de Mercadeo en la Universidad de Berkeley California. A partir de ahí, trabajó como Contador Público ejecutando muchas funciones en diferentes bancos venezolanos, lo que le permitió conocer en profundidad el mundo financiero y adquirir una disciplina insaciable para el emprendimiento en los negocios.
Comenzó a apostar por diferentes tipos de emprendimientos en todo tipo de rubros. Desde la seguridad integral, pasando por el negocio gastronómico, dando un fuerte giro en el sector construcción y recalando finalmente en las finanzas, que siempre fue su pasión, para crear lo que hoy en día es Atrio Seguros en Venezuela y República Dominicana; Atrio Insurance en los Estados Unidos.
Rafael Cedeño Camacho, quien reside actualmente en Miami, pudo conversar con Noticias24Miami todas sus anécdotas y experiencias.
¿Cómo fueron sus primeros pasos?
-“Antes de graduarme, desde muy joven empecé a trabajar en KPMG. Debo confesar, que mi padre tuvo que firmar mi permiso de trabajo porque en ese momento tenía 16 años de edad. De ahí, estuve cuatro maravillosos años mientras trabajaba y estudiaba. Francisco Herrera, quien era el presidente de KPMG me introdujo en el mundo financiero para seguir trabajando en diferentes bancos y me dediqué a realizar audiciones y le agarré un gusto al sector financiero”.
Al graduarse de Contador Público decide viajar a los Estados Unidos, donde estudia un Master en Mercadeo. A partir de ahí decide volver a Venezuela.
“Regreso a Venezuela, estuve seis meses en KPMG nuevamente mientras me ubicaba y luego fui contratado por una empresa que se llamaba Digital Equipment Venezuela, la cual se convirtió luego en HP (Hewllet Packard). Ahí laboré como el Director de Finanzas trabajando un año y medio, no como auditor sino como Gerente”, explicó.
Después de 6 años de fogueo, cuáles fueron tus siguientes pasos en cuanto al emprendimiento?
-“Debo reconocer que siempre vas a tener un fomentador a tu lado. En este caso mi principal mentor fue mi padre. Él me comentó en ese momento, que ya había adquirido los conocimientos académicos y laborales necesarios para pensar en formar una empresa para nuestro grupo familiar y beneficio. En este caso, mi papá realizó un estudio de mercado y corroboró en ese momento que era rentable abrir una empresa de seguridad. Yo sin saber mucho de armas y de seguridad, abrimos la empresa en una quinta Neverí de Bello Monte. Recuerdo que nuestro primer cliente fue Sony. Después siguieron en el año 96, 1.500 vigilantes hasta llegar a 5.000. Bigott, McDonald’s, Burger King fueron otras de las empresas que le proporcionamos seguridad integral. Fue una experiencia inolvidable, ya que nunca me imaginé formar una empresa de seguridad”.
Por otro lado, Rafael Cedeño Camacho pudo incursionar en el negocio de comida al siguiente año, abriendo varios restaurantes en la zona de El Rosal, pero reconoce que no tuvo éxito en este emprendimiento, ya que desconocía este tipo de negocio y tuvo pérdidas. Además, en una oportunidad sufrió de un secuestro, por lo que se vio en la obligación de cerrar su último local de comida en Venezuela.
“De ahí lo que me quedó fue el aprendizaje y enfocarme en las áreas que me apasionaban. Yo no sabía de comida, no era chef y respeto mucho el tema “food and beverage”. Cada emprendimiento negativo, deja una gran lección.
A partir de ahí formamos una empresa constructora y realizamos varias viviendas populares, residenciales y varios edificios en Las Mercedes. Uno de esos edificios en Las Mercedes en el año 2009”, comentó.
¿En qué momento comienzas a emprender en el área de seguros?
-“A partir del 2010 me di cuenta que no era rentable seguir invirtiendo en el rubro de la construcción por el tema inflación que se vivía en Venezuela y decido negociar la compra de un seguro con una compañía colombiana llamada Seguros Comerciales Bolívar, que llevaba dos empresas en Venezuela. Empiezo a negociar en la compra de una de las compañías y acceden a la venta en 4 meses. A partir de ahí, formamos Atrio Seguros ya que he tenido experiencia de 20 años en la auditoria en el sector financiero y conocía muy bien cómo arrancar desde cero. Era más accesible invertir en una empresa en el sector financiero. Evidentemente era imposible comprar un banco en ese momento.
Comenzamos Atrio Seguros, siendo la última empresa en el ranking, ubicada en el puesto 48 de Venezuela. Nos fuimos expandiendo a partir de la Gran Caracas y logramos abrir 17 sucursales a nivel nacional. Del puesto 48, pasamos a ubicamos en el 10, realizando una labor titánica”, dijo con orgullo.
De la consolidación nacional , vino la expansión internacional.
-“Después de crecer en Venezuela, empezamos a incursionar en República Dominicana y prácticamente empezamos desde cero y hemos ido consolidando nuestra empresa para que se ubique en el puesto 15 en ese país con mucha constancia y esfuerzo.
Desde inicios de la pandemia hemos sabido resistir, aún cuando el virus no entra en la cobertura de pólizas. Pero nos ha permitido crecer ahora en Estados Unidos desde hace tres años, cuando ya estamos comenzando a posicionarnos en la Florida, en este momento en Georgia, y pronto ya teniendo la licencia nacional en todo el territorio estadounidense.
Es importante resaltar que en los Estados Unidos creamos Atrio Travel Assist, el cual ha podido nacer después de dos años de pandemia. Ahora existen muchos más viajeros y pueden adquirir este seguro. Si una persona que vive en Florida se traslada a California solo pagaría el costo de la póliza entre 100 o 200 dólares, sin deducible. Si le ocurre desafortunadamente un accidente, no pagaría nada en un medicare por ponerte un ejemplo, sólo lo que hayas pagado por el costo de la póliza”.
¿Cuál crees que ha sido el éxito en los negocios?
-“Como siempre lo que le he dicho a mis hijos, la palabra clave en todo esto es ‘disciplina’. Al tener disciplina vas a lograr los objetivos”.
¿Qué mensaje le das a toda persona que lucha por sus sueños?
-“Ser disciplinado y seguir adelante. Este despacho aquí donde me encuentro , me ha costado 30 años de mucho sacrificio entre alegrías y frustraciones. Hay que seguir adelante siempre y no mirar a los lados con mucha disciplina y entrega. En los últimos años, a pesar del Covid, no he despedido a ningún empleado y hemos podido salir de momentos difíciles. Otro mensaje que le puedo comunicar a todo persona que emigra, que se dedique únicamente a lo que sabe hacer y apasiona. Ya que se le hará más fácil todo y resultados serán muy satisfactorios”, concluyó.
Por Arturo Hidalgo
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