Los cuatro astronautas de la misión Ax-1, la primera enteramente privada en llegar a la Estación Espacial Internacional (EEI), regresaron este lunes con éxito a la Tierra a bordo de la nave de SpaceX Dragon Endeavour. Publicado en EFE.
Tal como estaba previsto, la cápsula Dragon cayó de manera controlada en aguas atlánticas cercanas a Jacksonville, en la costa noreste de Florida (EE.UU.), a las 17.12 GMT y varias embarcaciones de la empresa SpaceX acudieron a recogerla y ayudar a los tripulantes a salir.
Imágenes de Axiom Space mostraron el momento de la entrada de la cápsula en la atmósfera terrestre, el amerizaje y la aproximación inmediata de las lanchas y el barco de recuperación de la cápsula, que fue izada a bordo de la embarcación.
«Bienvenidos de vuelta a la Tierra. Esperamos que hayan disfrutado del viaje»: Estas fueron algunas de las palabras que dirigió a la tripulación la sala de control del Centro Espacial Kennedy de la agencia espacial estadounidense NASA en Cabo Cañaveral (Florida).
Antes de partir de la EEI el domingo, el comandante de la misión, el hispano-estadounidense Miguel López-Alegría, que antes formó parte de la NASA y realizó varios viajes espaciales con la agencia estadounidense, dijo por radio al centro de control en Houston que había sido una aventura «más larga y fascinante de lo que pensaban».
Junto a él participaron en esta misión los empresarios Larry Connor, de Estados Unidos; Mark Pathy (Canadá) y Eytan Stibbe (Israel), quienes, según medios de EE.UU., pagaron cada uno 55 millones de dólares (51,3 millones de euros al cambio actual) a la compañía Axiom Space, responsable y organizadora del viaje.
Axiom Space se propone enviar otras misiones similares a la EEI y construir la primera estación privada en la órbita baja de la Tierra para finales de esta década, con el propósito de que se convierta en un «centro académico y comercial global», según su web.
Los miembros de la misión Ax-1 afirmaron antes de partir hacia la EEI el 8 de abril que no eran turistas y, de hecho, llevaron a cabo en el laboratorio espacial experimentos científicos y programas educativos y de divulgación pública.
El viaje de regreso a Tierra tuvo que ser aplazado en varias ocasiones -la última el sábado 23 de abril por veinticuatro horas- debido a las adversas condiciones meteorológicas reinantes en la zona del amerizaje.
La partida de la nave Dragon Endeavour de la EEI posibilita el viaje, varias veces atrasado, de otra misión tripulada, la Crew-4, al laboratorio espacial.
En principio, el despegue desde Cabo Cañaveral del cohete con la nave Dragon Freedom está previsto para el miércoles 27 de abril.
Noticias24Miami