El estado más vulnerable de la nación recibe por fin un impulso de $1,000 millones para sus planes de protección contra el aumento del nivel del mar, la punta del iceberg del billón de dólares en gastos frente al cambio climático que enfrenta el estado. Publicado El Nuevo Herald.
El Ron DeSantis anunció el martes a financiación de otros 113 proyectos que instalarán nuevas bombas de aguas pluviales y desagües en las ciudades propensas a las inundaciones, conectarán las fosas sépticas con filtraciones al sistema de alcantarillado, elevarán y protegerán contra las inundaciones los edificios críticos y restaurarán los humedales en los próximos tres años.
Se trata de la mayor cantidad de dinero destinada a la preparación frente al cambio climático en la Florida, y los $404 millones proceden en su totalidad del planfederal de rescate y la ley de asistencia contra el COVID-19 de $1.9 billones, promovida por la administración del presidente Biden.
Combinado con los $270 millones de financiación en tres años anunciados por la Florida a finales del año pasado para 76 proyectos similares, es la inversión más importante en resiliencia de la Florida. Con los fondos locales de contrapartida, la inversión total supera los $1,200 millones.
“Todos estos proyectos mejorarán los esfuerzos de la Florida para mitigar y prepararse contra las inundaciones”, dijo DeSantis. “Estamos contentos de estar cumpliendo en lugar de solo hablar”.
Solo el Condado Miami-Dade recibió $160 millones del monto, con 35 proyectos financiados que cubren todo, desde las plantas de tratamiento de aguas residuales a prueba de inundaciones y tormentas hasta la elevación de las orillas de los canales y la construcción de un nuevo gran dique en el Vizcaya Museum & Gardens.
“Miami-Dade fue el ganador”, dijo DeSantis.
Miami-Dade también obtuvo $55 millones para librar a hogares de las fosas sépticas con filtraciones cerca del barrio de Schenley Park en Coral Gables, un avance para el nuevo proyecto del condado que pretende deshacerse de la tecnología fallida que contamina la Bahía de Biscayne y agrava la elevación del nivel del mar.
Otros proyectos clave incluyen uno de $25 millones para recolectar aguas residuales de casas móviles en el Condado Pinellas, el mayor de los cinco que recibió el condado, una estación de bombeo de aguas pluviales de $40 millones en Jacksonville y $35 millones para que Islamorada mejore su red de tuberías.
Una exclusión notable de la lista de ganadores fue el Distrito de Gestión del Agua del Sur de la Florida (SFWMD), que solicitó más dinero que cualquier otro municipio del estado, $763 millones.
El secretario del Departamento de Protección Ambiental de la Florida, Shawn Hamilton, dijo que el distrito no estaba calificado para pedir nada del dinero en primer lugar porque no era un gobierno local, pero era elegible para los $270 millones en subsidios otorgados en diciembre como parte del plan estatal contra el aumento del nivel del mar.
El distrito no recibió ninguna financiación de ese fondo, aunque el Distrito de Gestión del Agua del Río St. Johns sí obtuvo financiación para cinco proyectos. En un comunicado, el portavoz del SFWMD, Randy Smith confirmó que el distrito no era elegible para los fondos y dijo que está “entusiasmado con el impulso de los esfuerzos de resiliencia en la Florida”.
“Está claro que el estado se centra en la financiación de proyectos que reducen el impacto de las inundaciones y la elevación del nivel del mar a nuestras comunidades”, dijo. “Estamos comprometidos a seguir trabajando con el estado para identificar varias corrientes de financiación estatales y federales para proyectos de resiliencia liderados por el Distrito”.
Hamilton también confirmó que habrá una financiación adicional de $20 millones que se anunciará pronto para proyectos de planificación, como estudios de vulnerabilidad de las ciudades costeras para ayudarlas a determinar qué partes se inundarán primero.
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