La nueva revancha entre los Warriors de Golden State y los Cavaliers de Cleveland, en el ya tradicional día festivo de Martin Luther King, difícilmente podrá ser olvidado por los actuales campeones de liga después de sufrir una humillante derrota (126-91).
Los Warriors, con el base Stephen Curry, el alero Kevin Durant y el escolta Klay Thompson en plenitud de forma, se exhibieron y humillaron constantemente a sus adversarios.
La victoria puso final a las cuatro derrotas consecutivas que habían sufrido los Warriors ante los Cavaliers, incluidos los tres últimos de la serie de las pasadas Finales de la NBA cuando el equipo de Cleveland remontó una desventaja de 1-3.
Thompson se encargó de ser el líder del ataque demoledor de los Warriors al conseguir 26 puntos, incluidos cinco triples, y cuatro rebotes.
Durant logró 21 puntos con otros tres triples de siete intentos; capturó seis rebotes y repartió cinco asistencias.
Mientras que Curry se exhibió en el duelo individual ante el base Kyrie Irving al conseguir un doble-doble de 20 tantos, incluidos cinco triples, 11 asistencias y recuperó cuatro balones.
Por si la aportación estelar del «trío» de estrellas de los Warriors no hubiese sido suficiente al volver a superar la barrera de los 20 tantos, el ala-pívot Draymond Green salió a la pista del Oracle Arena con muchas cuentas pendientes ante los actuales campeones de liga y en especial con el alero LeBron James.
Green estuvo excepcional en todas las facetas del juego al conseguir un triple monumental -tercero de la temporada– de 11 puntos, 13 rebotes y 11 asistencias, además de empatar su mejor marca como profesional de cinco tapones.
Los Warriors confirmaron que si llegan a consolidar su juego defensivo serán de nuevo el equipo a batir en las Finales de la NBA.
James, con 20 puntos, fue el líder de los Cavaliers, pero falló 12 de 18 tiros de campo, incluidos 3 de 4 intentos de triples; capturó ocho rebotes, dio dos asistencias y perdió seis balones, mientras que nunca pudo con el marcaje que le hizo Green, que se ha convertido en su mayor enemigo dentro y fuera del campo.
Mientras, el pívot reserva Marreese Speights surgió como el factor sorpresa al aportar un doble-doble de 23 puntos, 10 rebotes y tres asistencias que permitieron a Los Ángeles Clippers vencer por 120-98 a los Thunder de Oklahoma City.
Junto a Speights, el escolta J.J.Redick aportó 20 puntos y también fue decisivo en el ataque ganador de los Clippers (29-14) que lograron la séptima victoria consecutiva, mejor racha que hay actualmente en la NBA.
El base alemán Dennis Schroder lideró el ataque balanceado de los Hawks de Atlanta al aportar 28 puntos, incluido un triple cuando faltaban 22 segundos para el final del partido que ganaron a domicilio por 107-108 a los Knicks de Nueva York.
Los Hawks (24-16) lograron la segunda victoria consecutiva y la novena en los últimos 10 encuentros disputados que los consolidan en el primer lugar de la División Sureste.
Los Knicks (18-24), que también jugaron partidos consecutivos, sufrieron la segunda derrota seguida y la octava en los últimos 10 partidos que los deja en plena crisis de juego.
La combinación del base Isaiah Thomas y el pívot dominicano Al Holford fue la clave del triunfo de los Celtics de Boston (108-98) ante los devaluados Hornets de Charlotte, que perdieron el quinto partido consecutivo.
Thomas brilló una vez más como líder encestador de los Celtics al conseguir 35 puntos, incluidos 17 en el cuarto periodo cuando definió el marcador a favor del equipo de Boston que tiene marca de 26-15, la segunda mejor de la División Atlántico tras conseguir la tercera victoria seguida.
El escolta-alero reserva Joe Johnson mostró su mejor versión encestadora al conseguir 15 puntos, incluidos 10 en el cuarto periodo, y los Jazz de Utah, líderes destacados en la División Noroeste, vencieron a domicilio por 101-106 a los Suns de Phoenix.
En otros resultados de la jornada, Washington ganó 120-101 a Portland, Indiana derrotó 98-95 a Nueva Orleans, Filadelfia se impuso a domicilio 104-113 a Milwaukee y Denver derrotó 125-112 a Orlando.EFE